Рак толстой кишки (колоректальный рак, рак ободочной и прямой кишки, рак кишечника) – одна из основных проблем современной онкологии. Рак толстой кишки наиболее распространен в экономически развитых странах – США, Европе вышел на 2 – 3 – е место по заболеваемости, а по смертности занимает 2 - е место среди онкологических заболеваний. В России заболеваемость раком толстой кишки прочно занимает третье место среди онкологических заболеваний. В России, ежегодно регистрируется более 26 тыс. впервые выявленных случаев рака толстой кишки. И за последние 10 лет количество заболевших увеличилось на 25 %. Рак толстой кишки наиболее часто встречается у мужчин в 1,5 раза чаще, чем женщин, при этом у женщин заболеваемость повышается после наступлением менопаузы, при этом 98 % заболевших старше 40 лет. Средняя заболеваемость колоректальным раком составляет 13,1 на 100.00 населения.
В Санкт-Петербурге и Северо – Западном регионе эти показатели существенно выше - показатели заболеваемости составляют 22,5 у мужчин и 17,7 у женщин на 100.000 населения, т.е. больше чем в 1,5 раза превышают эти показатели по России.
Учитывая столь высокую заболеваемость, основной проблемой является ранняя диагностика рака толстой кишки. Относительная пятилетняя выживаемость составляет 45%. В связи с этим разработка методов ранней диагностики рака актуальны, в связи с тем, что выявление рака кишечника на ранней стадии, позволяет существенно улучшить результаты лечения.